Корабли класса "Mistral" призваны выполнять функции десантно-вертолетного корабля-дока, войскового транспорта, плавучего госпиталя и корабля управления.

Взлетно-посадочная палуба имеет площадь 5200 кв. м, на которой размещаются 6 вертолетов типов NH-90 и Tiger. Еще 10 вертолетов находятся в ангаре. На палубу их поднимают два лифта.

Тип "Mistral" может перевозить 60 автомобилей типа «Джип» или 13 основных боевых танка Leclerc, а также 450 полностью экипированных десантников (без вооружения и снаряжения – 700 человек). Док-камера рассчитана на транспортировку двух десантных катеров на воздушной подушке LCAC или четырех водоизмещающих танкодесантных катеров LCT Landing Craft Tank (Танко-десантное судно) или четырех LCAT.

Благодаря широкому внедрению средств автоматизации, экипаж состоит всего из 160 человек. В качестве корабля управления "Mistral" может принимать еще 200 человек. Имеются также 69 коек для перевозки раненых и соответствующее медицинское оборудование.

Главная «изюминка» "Mistral" – его энергетическая установка. Дизель-генераторы обеспечивают током все системы корабля, в том числе и движительный комплекс. У корабля отсутствуют традиционные линии валов. Две винторулевые колонки, способные вращаться на 360 градусов, обеспечивают скорость полного хода 19 узлов. Такая схема, ранее применявшаяся на современных круизных лайнерах и впервые внедренная на военном корабле, позволяет не только повысит маневренные качества, но и существенно увеличить полезную площадь внутренних помещений.

В 2010 заключён контракт на постройку кораблей типа BPC Russе