В январе 1917 года легкие крейсера типа "Glorious" были зачислены в строй британского Гранд-Флита. Активной боевой деятельности на долю этих крейсеров не выпало, и прославить себя они не успели.

Так как по Договор пяти держав договору оба крейсера подлежали исключению из флота и разделке на металл, было решено сохранить их, воплотив старую идею переделки их в авианосцы. В Адмиралтействе понимали, что это повлечет их полную перестройку, с вытекающим отсюда громадным объемом работ и большими расходами.

Объем работ действительно оказался очень большим. Корабли полностью изменили свой внешний вид. Неизменными остались только энергетическая установка и броневая защита. Однако бортовые противоминные наделки заменили на гораздо более широкие глубина защиты внутрь корпуса достигала 7,6 метра. Помимо этого, легкое бронирование из 25-мм плит получила полетная палуба.

Новоявленные авианосцы могли брать на борт по 48 самолетов в максимальном варианте. Корабли получили по две катапульты. Для транспортировки самолетов из ангаров имелись два самолетоподъемника.

Полностью изменилось артиллерийское вооружение. Теперь оно состояло из двенадцати 120-мм орудий на одиночных лафетах, установленных в небольших нишах по бортам корабля. Помимо этого, побортно в оконечностях, на специальных спонсонах были размещены четыре 120-мм зенитных орудия. Имелось еще также четырнадцать одноствольных зенитных пулеметов. Несколько позже были добавлены три восьмиствольные 40-мм. зенитные установки , из которых две были установлены на баке, а третья - позади "острова".

В конечном счете переделки оправдали себя, и британский флот получил два довольно удачных для того времени авианосца, которые многими специалистами часто признавались лучшими.

Но получилось так, что главным противником английских авианосцев в начале войны оказались не хваленые люфтваффе, а подводные лодки и надводные корабли адмирала Редера.