Самые крупные и наиболее удачные эскортные авианосцы американской постройки. Проект представлял собой улучшенный Sangamon. Всего было заказано 27 кораблей, но в строй вошли лишь 19.

Корпус "Commencement Bay" по конструкции повторял корпус танкера типа Т-3, но был основательно усовершенствован и перекомпонован; увеличилось число водонепроницаемых переборок. Площадь полетной палубы по сравнению с Sangamon немного уменьшилась (152,7 х 24,4 м), но ангар стал больше — 65,8 х 21 м. В носовой части палубы установили две катапульты. Грузоподъемность лифтов возросла до 7,7 т, их размеры — до 13,4 х 12,8 м. Емкость цистерн авиабензина существенно увеличили.