Заложен 19 августа 1907 г., спущен 20 января 1909 г., вошёл в строй 2 марта 1910 г.
4 июля 1945 , через два месяца после окончания войны, во время учений, крейсер "Bahia" погиб при странных обстоятельствах. При ясной погоде, мощный взрыв привел к затоплению корабля в течение нескольких минут. Погибло, по разным источникам, от 333 до 337 членов экипажа. По одной версии "Bahia" погиб от детонации погребов боезапаса (непонятно что её вызвало), по другой версии — был потоплен неизвестной подводной лодкой, по третьей версии взрыв произошёл в результате случайного попадания из зенитного пулемёта в партию глубинных бомб на корме крейсера. Командира немецкой подлодки U-977 Х. Шеффера (эта подлодка пришла 17.08.1945 г. в Аргентину) подозревали в потоплении крейсера "Bahia". Но потом обвинение сняли.
До сих пор истинная причина гибели "Bahia" не известна.